二、家  禽

　　（一）饲养
　　建国前，本县家禽品种主要有鸡、鸭、鹅、鸽等，数量以鸡为多，鸭次之。普遍采用放养形式，以饲喂大米、糠饭、稻谷为主。鸡种多为好义三黄胡须鸡，其次是本地土种鸡；鸭种以泥鸭为主，其次麻鸭（水鸭）和番鸭；鹅以土种鹅为多，也有少量外地传入的狮头鹅，但饲养量较少；养鸽以月鸽为主，季鸽次之，主食大米、小麦、豆类，多为自养自食，但不易饲养，数量极少。民国33年（1944）年，全县家禽饲养量为21.18万只，鸡、鸭、鹅各占比例为64%、29.6%和6.4%。
　　建国后，家禽养殖因受粮食生产和农村体制的制约，其发展曾几度起伏。建国初，粮食连年丰收，广大农户沿用传统的方法饲养家禽，养殖量成倍增长。1957年饲养124.77万只，比1949年增长2.1倍。1958年冬开始，大办社队食堂，大搞“三化六集中”（见本篇第一章第四节），加上粮食连年歉收，家禽饲养量大减，1961年为24万只。1962年开始，贯彻人民公社“六十条”，管理体制下放，粮食生产得以恢复，家禽养殖得以发展。1965年家禽饲养量为165万只，出栏158万只。60年代末开始，受“左”的思想影响，禁止社员养群鸡、群鸭，强调生产队办鸡场。义容、古竹等公社的队办鸡场较普遍，但都因经济效益差，办后不久即下马。至1978年，全县家禽饲养量每年平均在200万只徘徊。
　　1980年后，农户放开手脚饲养家禽，城镇居民兴起养鸡养鸽热潮，普遍采用栅养、圈养或赶养。各种人工孵化的良种鸡苗和混合鸡饲料供应充足，涌现出不少养鸡、养鸭和养鸽大户，并开始有鸽供应市场。义容桥田温质彬，1987年养肉鸡1000多只，人工孵化鸡苗3000多只，获纯利3000多元，蓝塘元吉杜佛灵1986—1987年先后购麻鸭苗3700只，1988年产蛋26吨多，加上出售公鸭，纯收入1.5万多元。1986年县外贸局投资41万元，在上义、好义、古竹、义容等地建立三黄胡须鸡基地，饲养鸡100多万只。1988年全县家禽饲养量377.53万只，出栏310.79万只。
　　（二）繁殖
　　30年代以前，饲养鸡、鸭、鹅的种苗，主要靠母鸡孵化。后始有人工孵化家禽种苗。解放前夕，县城江汉均、黄世和等人从汕头购进杂交鸭蛋，用炒谷保温的方法进行人工孵化鸭苗。尔后，蓝塘、古竹、中坝、龙窝等圩镇也有人采用此方法孵化鸭苗。1956年县食品公司建立鸭苗孵化场，用煤油灯加棉胎保温，以孵化泥鸭（肉用鸭）为主，年孵化量为30万只。鸭蛋主要来源于汕头地区。同时，引进北京鸭苗销售。以后，不少社队先后设立孵化场，并饲养肉用鸭（泥鸭）。1978年后，家禽孵化设备得到更新，普遍建立有电炉保温的孵化房，增加了孵化量，增大了人工孵化家禽种苗的比例。80年代起，外地的AA鸡、石岐杂等体型较大的鸡苗大量流入境内，广泛饲养；本地三黄胡须鸡亦有较大发展。1984年为提纯复壮三黄胡须鸡种苗，县畜牧局与省家禽研究所订立三黄鸡保种合同，通过好义三黄胡须鸡养鸡场协助，挑选200只纯种母鸡，由专人承包繁育，按合同定期供应种蛋、种苗，当年提供种蛋300多只、种苗500多只。1988年人工孵化鸡、鸭种苗131.95万只，占家禽饲养总数的35%。此外，80年代引进鹌鹑，有少量饲养。

三、蜜  蜂

　　本县养蜜蜂的历史久远，蜜源植物以龙眼、荔枝、鸭脚木、乌桕树花为主，面积有15万多亩，分布在古竹、临江、上义、九和、附城、黄塘、柏埔、龙窝、南岭等地。养殖品种以本地中蜂为主。50年代以前，用竹笼养殖，废巢取糖，蜜蜂繁殖遭破坏，产糖量低。1964年县供销社推广木箱养蜜蜂，县土产公司组织蜂巢生产，年产蜂巢1至3万块，木箱养蜂在全县逐步推广和普及。1965年用旋转式收糖机取糖，蜂巢免遭破坏，每群蜂年产糖量比竹笼养殖时提高3至5倍。1967年开始，兴办社、队养蜂场，规模不一。到了荔枝开花时节，多数蜂场将蜂运至东莞、博罗、增城、惠阳等荔枝产区饲养采糖。个人养蜂数相对受到限制。
　　1973年县内不少蜜蜂患中蜂囊状幼虫病，蜂群死亡严重。6月，黄塘公社下黄塘大队径肚生产队社员叶松鹤献出采用中药配制的“海南金不换”药物，在全县推广使用，治愈了全县的中蜂囊状幼虫病，解决了养蜂史上的一大难题。1974年全县蜜蜂恢复到1.8万多群，收购蜂糖221.1吨，被誉为“无烟糖厂”，成为广东省养蜂万群县之一。
　　1980年后，社队蜂场多由个人承包，出现了不少养蜂大户。1987年家庭养蜂户有2000多户，其中养20群以上的有500多户，专业养蜂的185户；全县共养蜂2.27万群，产糖501.9吨。上义镇白水寨村有23户，户户养蜂，平均每户养蜂16群；邹醒堂养蜂120群，产蜂糖4300公斤，纯收入6000多元。1988年全县养蜜蜂2.49万群，产糖659吨。

四、蚕

　　蓖麻蚕　40年代，本县已有人引进蓖麻蚕饲养，但数量极少。建国后的60年代初，亦兴一时。1962年境内木薯种植分布广，有人利用木薯叶饲养蓖麻蚕。1963年县农业局在附城城西向阳队兴办木薯蚕蚕种场，有职工29人，当年产蚕种5000多张。龙窝设蚕种供应站，龙窝、中坝、敬梓、苏区、附城、九和等公社广为饲养。1964年养殖蚕1万余张，产茧4万多公斤，产值54万多元。当年，惠阳地区农业处在本县召开木薯蚕生产现场会。后因木薯蚕茧利用率差，价格低，与桑蚕茧相比收益悬殊较大，发展受影响，1966年养殖1000余张。1968年蚕种场下马。1969年县土产公司另建木薯蚕蚕种场，但始终发展不了。1975年木薯蚕在本县消失。
　　桑蚕　1973年开始，本县附城、古竹、临江等公社的部分生产队试养桑蚕，当年产茧150公斤，蚕种靠外地引进。由于种桑面积受限制，加上受养殖管理技术等因素制约，桑蚕养殖发展缓慢。1979年产茧5800公斤。1980年后，丝绸在国际市场畅销，蚕茧价格一涨再涨，古竹、临江、义容、青溪等地的农民积极发展种桑养蚕。1985年全县种桑7054亩，养蚕21.92万张，产茧46.65万公斤（不包括卖到外地的蚕茧数），产值220多万元。养殖量、产茧数和产值比1980年分别增长15倍、21倍和25倍，被省丝绸总公司列为广东省14个桑蚕生产重点县之一。1988年全县产茧663.10吨，产值623.31万元。古竹、义容成为本县桑蚕生产的重点乡镇。